Gebrandschilderd raam in de Sint-Jan: sacrament van vergeving

Haalt vlug het mooiste kleed en trekt het hem aan, steekt hem een ring aan zijn vinger en trekt hem sandalen aan (...) laten we eten en feest vieren, want deze zoon van mij was dood en is weer levend geworden, hij was verloren en is teruggevonden. (Lucas 15, 22-24). 

Soms loop ik verloren, op dood spoor. Mijn leven loopt vast en dan ga ik gebukt onder mijn eigen gebrokenheid. Dan voel ik dat ik tekort schiet tegenover God, mijn naaste, mijzelf. Tegenover de priester kan ik dat veilig zeggen.

De priester nodigt mij opnieuw te beginnen, hij bemoedigt mij en geeft mij misschien een goed advies. Ook stelt hij voor om als teken daarvan een daad te stellen of een gebed te bidden.

Ik bid een acte (gebed) van berouw, bijvoorbeeld: "Heer Jezus, 'vriend van de zondaars' wilt Gij genoemd worden. Bevrijd mij van mijn zonden door het mysterie van uw dood en verrijzenis. Laat uw vrede in mij groeien, zodat ik vruchten voortbreng van liefde, gerechtigheid en waarheid".

Of:

"God, ontferm U over mij in Uw barmhartigheid. Wend Uw ogen af van mijn gebreken, scheld mij al mijn schulden kwijt. Schep in mij een zuiver hart, mijn God, geef mij weer een vastberaden geest".

De priester geeft mij de absolutie (kwijtschelding):

"God, de barmhartige Vader, heeft de wereld met zich verzoend door de dood en de verrijzenis van zijn Zoon en de Heilige Geest uitgestort tot vergeving van de zonden. Door het dienstwerk van de kerk schenke Hij u vrijspraak en vrede. En ik ontsla u van uw zonden in de naam van de Vader en de Zoon en de Heilige Geest".

Ik antwoord: "Amen".

De priester roept op tot dankzegging, spreekt eventueel nog een woord van bemoediging, wenst me geluk en zegt: "Ga in vrede!"

Wie kan het sacrament van vergeving ontvangen?

Iedere christen die in de katholieke kerk gedoopt is. Iedereen, gedoopt of niet gedoopt, is evenwel van harte welkom voor een persoonlijk onderhoud met een priester.

Door de sacramenten van de christelijke initiatie ontvangen wij het nieuwe leven van Christus. Dit leven dragen wij "in aarden potten". Dit nieuwe leven als kind van God kan door de zonde verzwakt worden en zelfs verloren gaan.

Onze Heer Jezus Christus, geneesheer van onze ziel en ons lichaam, die de lamme zijn zonden vergeven heeft (...), wilde dat zijn kerk, in de kracht van de Heilige Geest, zijn werk van genezing en heil zou voortzetten, zelfs jegens haar eigen leden.

Dit is het doel van het sacrament van vergeving.

(Katechismus van de Katholieke Kerk, nrs. 1420-1421).

Viering van verzoening in de Goede Week

Sinds enkele jaren heeft de viering van verzoening een vaste plaats in de Goede Week van onze parochieagenda. In het Heilig Jaar 2000 vond deze bijzondere boeteviering, met mogelijkheid tot het ontvangen van het sacrament van de verzoening, voor het eerst plaats in de Sint-Jan. Juist in het Jubeljaar 2000 stond het thema van de verzoening centraal. Voor velen bleek het een (hernieuwde) kennismaking met een vergeten, maar inmiddels vernieuwde, vorm van de biecht. Het lijkt goed om ter voorbereiding op het Paasfeest jaarlijks aan het begin van de Goede Week deze viering te houden. Centraal staat de boeteviering die uitloopt in de mogelijkheid om persoonlijk bij één van de aanwezige priesters kort een belijdenis uit te spreken en de absolutie te ontvangen. Tijdens deze biechtgelegenheid wordt het Allerheiligste uitgesteld en is er een aanbidding waarbij wordt gezongen en gebeden. De viering wordt daarna door allen afgesloten met een gezamenlijke dankzegging aan God.